Ons laatste Nieuws

De behandeling met Lapatinib (Tyverb) kan volgens de specialisten patiënten met een zeer agressieve vorm van deze kanker een langere levensverwachting bieden.

De minister heeft het besluit genomen nadat het College voor Zorgverzekeringen haar een negatief advies gaf, zo laat haar woordvoerder weten. De behandeling ten opzichte van bestaande middelen zou geen meerwaarde hebben en wordt daarom te duur geacht. Patiëntenverenigingen drongen echter herhaaldelijk aan te luisteren naar positieve medisch inhoudelijke oordelen van artsen.

Drie jaar geleden begon producent GlaxoSmithKlein een succesvol patiëntenprogramma om de effecten van het middel te onderzoeken. Meer dan 360 vrouwen kregen het medicijn gratis toegediend tot grote tevredenheid van de oncologen. De producent is nu echter genoodzaakt het programma te stoppen.

Niet alleen het besluit van de minister, maar ook concurrent Roche droeg bij aan de beeindiging van het project. De maker van het huidige standaardmiddel had met succes een rechtszaak aangespannen tegen de gratis verstrekking van de medicijnen. Aangezien het medicijn niet wordt opgenomen in de zorgverzekering, kunnen nieuwe patiënten geen aanspraak meer maken op de behandeling.

Lapatinib is een pillen-chemokuur voor patiënten met uitgezaaide borstkanker die na meerdere behandelingen geen uitzicht meer hebben op genezing. Het verlengt de levensverwachting drastisch in vergelijking met andere middelen en werkt ook uitzaaiing in de hersenen tegen.

Opmerkelijk is dat de behandeling bijna in heel Europa wel wordt vergoed en geregistreerd is door de Europese farmaceutische autoriteit EMA.

Professor Hans Nortier, internist-oncoloog in het Leids Universitair Medisch Centrum en voorzitter van de Borstkanker Onderzoek Groep, is verbolgen over de beslissing: „Onze beroepsgroep is unaniem over de werking van het medicijn. We hebben hier jaren onderzoek naar gedaan en dat is ruim gedocumenteerd. Het is ongelofelijk dat er niet wordt geluisterd. Het enige alternatief voor een patiënt is nu naar de rechter te stappen."

Ook zijn collega dr. ir. Koos van der Hoeven van het Medisch Centrum Alkmaar betreurt het besluit. Als voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Medische Oncologie en lid van de commissie Beoordeling OncologischeMiddelen (BOM) gaf hij de behandeling een positief oordeel. „Het komt bijna nooit voor dat het College van Zorgverzekeraars een advies van de commissie BOM niet overneemt. Wat het helemaal vervelend maakt, is het feit dat het in omringende landen wel beschikbaar is. Wij kunnen die paar honderd patiënten nu niet meer helpen.”

Eindstadium

Borstkanker Vereniging Nederland vindt het eveneens een onbegrijpelijke beslissing van de minister: „Lapatinib is opgenomen in de richtlijnen voor borstkanker van de oncologische beroepsgroep in Nederland.

De minister heeft meermalen verklaard dat richtlijnen leidinggevend moeten zijn in wat vergoed wordt, maar nu wijkt ze daar vanaf. Patiënten in het eindstadium van de ziekte wordt een kans ontnomen op een aantal extra maanden met een betere kwaliteit van leven.”

„Een gemiste kans,” vindt Rolf Remorie van GlaxoSmithKline. Hij vertelt van een onderzoek waarbij de ene groep wel Lapatinib kreeg en de andere niet, dat om ethische redenen werd afgebroken. „Het werkte namelijk zo goed, dat het oneerlijk zou zijn om niet alle deelnemers een zelfde levenskans te bieden.”