Ons laatste Nieuws

De NMa en de Europese Commissie (EC) hebben eind november een inval gedaan in diverse kantoren van AstraZeneca. De instanties doen afzonderlijk van elkaar onderzoek naar mogelijke misstanden bij het concern, dat een van de grootste farmaceutische bedrijven ter wereld is.

Het onderzoek van de NMa richt zich puur op misbruik van de positie op de markt van maagzuurremmers, terwijl Brussel een breder onderzoek doet naar farmaceutische bedrijven en de verkoop van geneesmiddelen.

De interesse van de NMa valt mogelijk te verklaren doordat het beursgenoteerde bedrijf hoge kortingen aanbiedt aan ziekenhuizen als zij het maagzuurmedicijn Nexium inkopen. Dit geldt niet alleen voor dit middel, maar algemeen bekend is dat deze handelwijze ook voor andere geneesmiddelen geldt. Dit zou de toetreding van andere spelers binnen de farmaceutische sector kunnen beperken.

„Voor een ziekenhuis is het vanwege de hoge korting voordelig om Nexium te kopen, maar dit kan voor een apotheek, verzekeraar of een klant juist ongunstig uitpakken. Want zij krijgen die korting niet en betalen de volle mep”, aldus een bron.

Verscheidene partijen, onder meer verzekeraars, zouden bij de NMa aan de bel hebben getrokken over deze misstand. „Bij de NMa zijn inderdaad meerdere signalen binnengekomen. We hebben de Britse en Zweedse kartelwaakhonden gevraagd om ons te assisteren. Het onderzoek is nog gaande en we doen hier verder geen uitspraken over”, aldus een woordvoerster van de NMa.

Maagzuurremmers staan in de top-10 van voorgeschreven geneesmiddelen. Het gaat om een van de snelgroeiende markten op farmaceutisch terrein.

In Nederland krijgt 10% van de bevolking maagzuurremmers voorgeschreven. Onder de 65-plussers ligt het gebruik zelfs op 33%. Dit is ook omdat het middel wordt voorgeschreven als bijmedicijn. In 2008 ging 289 miljoen om in de markt van deze medicijnen.

Woordvoerder Roeland van der Heijden van AstraZeneca in Zoetermeer bevestigt het bezoek van de NMa en de EC. „We verlenen onze volledige medewerking aan de onderzoeken”, aldus de woordvoerder. „Wij kunnen, na intern onderzoek, stellen dat we vertrouwen op een goede afloop. Overigens is het betreffende middel inmiddels uit patent en is generieke concurrentie op de markt. Dit betekent dat we nauwelijks nog omzet hebben op deze maagzuurremmer.”